Kujataa: landbrug på randen af Indlandsisen

I 1783 slog norske Anders Olsen, hans grønlandske hustru Tuperna og deres familie sig ned som de første bønder efter nordboerne. De valgte nordboernes bispesæde Garðar (Igaliku) som deres nybyggersted, for her fandtes noget af Grønlands rigeste græsland med god adgang til omgivende ressourcer. Selvom der gik næsten 150 år, før det grønlandske fårehold for alvor udviklede sig, blev landbrugstraditionen med sit særpræg grundlagt af Anders Olsens efterkommere ved Igaliku: græsbrug med husdyr – flest får – på grænsen af det mulige og kun bæredygtigt igennem indgående kendskab til og intensiv brug af havets og landets ressourcer i den arktiske udmark.

Parallellerne til nordboernes landbrug og livsstil er åbenlyse og naturbetingede. Derfor ligger de norrøne og nye grønlandske gårde også altid side om side på de 1.000 år gamle grønne marker i de arktiske fjeldlandskaber. På grund af den relativt sene udvikling af det inuitiske landbrug og tidlige lovbeskyttelse af fortidsminder er langt de fleste nordboruiner stadig bevaret i landskabet. Denne enestående situation, hvor et næsten intakt fossilt kulturlandskab fra middelalderen findes overlejret og vedligeholdt af en levende grønlandsk landbrugstradition, blev anerkendt i 2017, da UNESCO optog de mest centrale dele af Østerbygden på listen over verdensarv under titlen Kujataa, Grønland: Nordbo- og inuit-landbrug på randen af Indlandsisen.